Résumé en français
Le jour sans de Tsonga
Ce jeudi 30 août, les Français ont perdu leur chef de file, Jo-Wilfriend Tsonga, battu en quatre sets par un joueur méconnu du grand public, Martin Klizan. Jo pourrait être vengé par Jérémy Chardy, qui se mesurera au Slovaque au 3e tour. Les principales têtes de série ont répondu présent, à l’image de Berdych, Almagro, Cilic ou Raonic (au dépens de Mathieu). Et dans la foulée de Serena Williams, les principales favorites du tableau féminin poursuivent leur route.
Connaissez-vous Martin Klizan ? Probablement non, comme bon nombre des spectateurs qui l’ont vu pénétrer aujourd’hui sur le stadium Louis Armstrong pour affronter Jo-Wilfriend Tsonga (n°5). Ce Slovaque de 23 ans est pourtant 52e joueur mondial, mais il est vrai que ses résultats ne plaident pas encore en sa faveur. Plutôt adepte de la terre battue, le natif de Bratislava s’est surtout distingué sur les tournois Challenger (4 titres), mais il n’avait jamais franchi le 2e tour d’un Grand Chelem en trois participations. Toutefois, il s’est peut-être bien fait un nom à Flushing Meadows en venant à bout du 6e joueur mondial en 4 sets et 2h12’ de jeu.
Klizan s’est accroché
« Aujourd’hui, je n’étais pas bien. Je n’ai pas joué mon meilleur tennis. Je n’arrivais pas à faire avancer la balle, ni à mettre mon adversaire hors de position. Je ne sais pas ce qui s’est passé, ça m’arrive parfois, a confié Jo en conférence de presse au sujet de cette cuisante défaite. Je suis déçu parce que c’est un majeur et que ça fait longtemps qu’on ne m’avait pas sorti aussi tôt ». Pour un joueur qui aurait bien aimé s’étalonner en quarts de finale contre le nouveau champion olympique et dont la dernière élimination au 2e tour d’un Grand Chelem remonte à l’Australian Open 2007, le coup est rude.
Toutefois, même si le Manceau a effectivement semblé peiner à trouver le bon rythme, on ne saurait minimiser le mérite de son adversaire, qui a su s’accrocher au 2e set pour contenir le soudain réveil adverse. Avec son surpuissant coup droit décroisé (32 coups gagnants pour Klizan, contre 28 pour Tsonga), le gaucher a souvent pris de vitesse le récent médaillé d’argent à Londres, qui paie peut-être un été trop chargé. « C’est le meilleur résultat de ma carrière, a reconnu le Slovaque, vainqueur sur le score de 6-4, 1-6, 6-1, 6-3. J’ai hâte d’être à samedi pour jouer le 3e tour ».
Chardy doit en profiter
Il y affrontera un autre tricolore, Jérémy Chardy (n°32), victorieux de l’Australien Mathew Ebden (6-4, 6-2, 6-2) en 1h52’. Le Palois n’a toujours pas perdu un set depuis le début du tournoi et il retrouve le 3e tour d’un majeur après plus de 2 ans d’absence (Wimbledon 2010). En outre, il abordera ce duel dans la peau du favori, un rôle qui semble bien lui aller depuis le début du tournoi… En revanche, Paul-Henri Mathieu n’a rien pu faire face au Canadien Milos Raonic (n°16), qui s’est imposé en 3 sets secs (7-5, 6-4, 7-6).
Plusieurs têtes de série ont également composté leur billet pour le 3e tour, à l’image de Tomas Berdych (n°6), Nicolas Almagro (n°11), Marin Cilic (n°12), Kei Nishikori (n°17) et Mardy Fish (n°17). Mené 2 sets à 0 par Nikolay Davydenko, ce dernier a donc réussi la 10e remontée victorieuse de cet US Open 2012, ce qui constitue un nouveau record dans l’histoire de l’épreuve.
Roddick va raccrocher
Trois autres Américains ont fait le une ce jeudi, le moins connu sur le court 17, le plus célèbre en conférence de presse et le plus inattendu pour avoir sorti la tête de série n°24. Opposé à Flavio Cipolla, Jack Sock a fait parler sa puissance au service et en coup droit pour s’imposer en trois manches, 6-2, 6-2, 6-4. Âgé de 19 ans, ce joueur classé au 243e rang mondial avait déjà éliminé au 1er tour la tête de série n°22, Florian Mayer. Sacré en juniors à l’US Open 2010, Sock s’attaquera désormais à un autre cogneur, Nicolas Almagro.
En cas de nouveau succès, cette jeune promesse pourrait bien commencer à remplacer dans les cœurs des fans américains un autre joueur originaire du Nebraska, Andy Roddick (n°22). Le jour de ses 30 ans, le vainqueur de l’US Open 2003 a en effet annoncé qu’il arrêterait sa carrière dès la fin du tournoi. Au cas où, les organisateurs ont tout intérêt à prévoir un grand court pour son match du 2e tour, qui l’opposera ce vendredi à Bernard Tomic.
Blake sur un nuage
Le troisième n’est autre que James Blake, 110e mondial à l’heure actuelle, qui a fourni une prestation remarquable contre Marcel Granollers (n°24). Auteur de 39 coups gagnants (contre 11 de son rival), le puncheur s’est imposé sur le score de 6-1, 6-4, 6-2 et il affrontera Milos Raonic au 3e tour.
Les matches du tableau féminin se sont conformés en grande majorité à la logique sportive. Seule Agnieszka Radwanska (n°2) s’est mise en difficulté dans son duel contre l’Espagnole Carla Suarez. Menée 3-6, 1-3, la Polonaise a réagi in extremis et inscrit 11 jeux consécutifs, synonymes de qualification pour le 3e tour. Aga y rencontrera Jelena Jankovic (n°30), victorieuse d’une autre Ibère, Lara Arruabarrena, en 2 sets (6-4, 6-2).
Serena déroule, Radwanska in extremis
Une troisième héritière d’Arantxa Sanchez a baissé pavillon ce jeudi, mais à sa décharge, elle était opposée à la grande favorite du tournoi. Avec son jeu tout en variations, la gauchère Maria José Martinez a pourtant bien embêté Serena Williams (n°4), mais pas suffisamment pour la faire dérailler. Victorieuse 6-2, 6-4, la protégée de Patrick Mouratoglou se mesurera au 3e tour à Ekaterina Makarova.
Ça passe également pour Ana Ivanovic (n°12), Dominika Cibulkova (n°13) et Maria Kirilenko (n°14), qui ont écarté respectivement Sofia Arvidsson (6-2, 6-2), Bojana Jovanovski (7-6, 7-6) et Greta Arn (6-3, 6-2), et qui se mesureront au 3e tour à Sloane Stephens, Roberta Vinci et Andrea Hlavackova.